Среднеазиатская овчарка (алабай, туркменский волкодав)  — древняя порода собак, выведенная в регионах Средней Азии — Туркменистане, Таджикистане, Казахстане, Узбекистане, и Киргизстане. Используется для охранной и караульной службы.
Среднеазиатские овчарки — одна из древнейших пород собак — типичный молоссоид. Она формировалась как порода народной селекции в течение более чем четырёх тысяч лет на огромной территории, простирающейся сегодня от Каспийского моря до Китая и от Южного Урала до Афганистана. В этой породе течёт кровь древнейших собак Тибета, пастушеских собак различных кочевых племён и боевых псов Месопотамии, она состоит в тесном родстве с монгольской овчаркой и тибетским мастифом.

За время своего существования среднеазиатские овчарки использовались, главным образом, для охраны скота, караванов и жилища хозяина, подвергаясь жёсткому естественному отбору. Тяжёлые условия существования и постоянная борьба с хищниками сформировали внешний облик и закалили характер этой собаки, сделали её сильной, бесстрашной, научили экономно расходовать силы. В местах исконного обитания среднеазиатские овчарки используются преимущественно как караульные собаки, а также для охраны стад от хищников.

В Туркмении чистокровные среднеазиаты (туркменские волкодавы — национальное название породы), наряду с лошадьми ахалтекинской породы, считаются национальным достоянием и даже запрещены к вывозу из страны.

Заводская работа с породой была начата в СССР в 1930-е годы. Собаку предполагалось массово использовать для охраны государственных объектов, но из-за сложности психологии породы задача массовой дрессировки была признана трудноосуществимой.

Этимология
Иногда в народе Среднеазиатскую овчарку называют словом «алабай». Слово, вероятно, происходит от тюркского «ала» — разноцветный/полосатый и «бай» — богатый. По другой версии, от таджикского «аълопо», что в переводе означает «аъло» — отличный, лучший и «по» — нога (имеется в виду "крепкие ноги"). Официально это название нигде не закреплено.
Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/Среднеазиатская_овчарка

А вот еще одна версия происхождения алабайчиков...
Среднеазиатская овчарка или азиатский волкодав - это уникальная порода, вобравшая в себя вековую мудрость, традиции и душу туркменского народа. Узнать и понять среднеазиатскую овчарку - значит навсегда полюбить ее и сделать частью своей жизни. Азиат - сильная личность, самостоятельная и немного своенравная, и бесконечно преданная своему хозяину. Он всегда рядом, всегда ведет с Вами свой молчаливый диалог, всегда готов поддержать и прийти на помощь. Собака с душой и огромным сердцем - такова сущность туркменского алабая .
Источник: питомник среднеазиатских овчарок Адалат http://adalat.net.ru/

Теги: алабай, среднеазиатская овчарка, САО, порода, история породы